アフリカの食事マナー

アフリカの食事って、手で食べたり、みんなで一つの皿を囲んだり、なんだか自由でワイワイしたイメージありませんか？

確かにカジュアルで楽しい雰囲気も多いんですけど、実はその中にもしっかりとした「マナー」や「ルール」があるんです。「自由＝なんでもOK」じゃないんですね。そこには敬意・感謝・共同体の一体感が表れていて、どれもその土地の価値観がにじみ出ているんです。

ここではそんな“アフリカの食事マナー”を、いくつかの例を挙げながらご紹介します！

右手で食べるのが基本！

インジェラを手で食べる場面（エチオピア）
テフ粉のクレープ状主食インジェラの上に料理を載せ、右手でちぎってつまむスタイル。手食文化では洗った手で共有の皿から取り分け、食卓の一体感を大事にする。
出典：『Eating Injera, Ethiopia』-Photo by Rod Waddington / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0

アフリカの多くの地域では、「右手＝清い手、左手＝不浄の手」とされています。 これは宗教的な考え方（特にイスラム教の影響）や生活習慣からきていて、左手で食べるのは失礼にあたることがあるんです。

なので、手で食べるスタイルの国では、右手だけで器用にちぎって、すくって、口へというのがマナー。

もちろん慣れてない人には難しいかもしれないけど、「右手で食べようとする姿勢」がちゃんと伝われば、それだけでも敬意が伝わります。

目上の人より先に食べるのはNG

たとえばエチオピアやナイジェリアでは、年長者やお客さんが先に食べるのが礼儀とされています。

もし自分が若かったり、訪問者の立場だったら、「どうぞ」とすすめられてから手をつけるのが正解。

これは年齢や立場へのリスペクトを表す文化で、日本の“いただきます”とちょっと似た感覚があるかもしれません。

食べるスピードも「空気を読む」

一緒に食べる人よりあまりにも早く食べ終わるのは、ちょっと気まずい…。 とくに同じ大皿を囲んでいるときは、「みんなで共有している」という意識がとても大事なんです。

だから、ペースを合わせたり、「もう少し食べる？」と声をかけ合ったり、“自分だけの食事”じゃないという気づかいが自然と求められます。

食後の感謝は、言葉じゃなく行動で

食べ終わったあと、「ごちそうさまでした！」って言いたくなりますよね？でも、アフリカではそれを“言葉”ではっきり言うよりも、態度や行動で示すことが多いんです。

たとえば──

• 静かに器を片付ける
• 「ありがとう」と目で伝える
• お皿を下げるのを手伝う

こういうちょっとした気づかいが、「おいしかった」「感謝してる」っていうメッセージになるんですね。

食事は「共有するもの」っていう感覚

食前の手洗い用の洗面器とピッチャー（セネガル）
食事前に席で手を洗ってから料理に向き合う慣習を示す道具。共有の食卓で右手を用いる前提の基本マナーとして手指を清める。
出典：『AFRICA BASIN AND PITCHER FOR WASHING HANDS』-Photo by T.K. Naliaka / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0

アフリカの多くの地域では、一人ひとりが自分の皿で食べるというより、みんなで一つの皿を囲むスタイルが基本。このとき大事なのが、「自分の前のエリアを食べる」っていうルール。

つまり、向かい側に手を伸ばしたり、真ん中を掘りまくるのはNGなんです。お互いが気持ちよく食べるための、暗黙の“エリア分け”マナーがあるんですね。