「アフリカは広いし土地も豊かそうなのに、なんで農業があまり発展していないの？」――こう思ったことがある人、多いと思います。実際、アフリカは全人口の6割以上が農業に従事しているにもかかわらず、世界の農業生産量の中で占める割合はとても低いんです。ここでは、アフリカの農業生産性がなぜ伸び悩んでいるのか、気候・技術・社会構造の視点から、分かりやすく解説していきます。

 

 

まずは「農業生産性」ってどういう意味？

農業生産性とは、ざっくり言えば「どれだけの土地や労力で、どれくらい作物がとれるか」ということ。少ない資源でたくさん収穫できれば生産性が高いし、逆に広い土地でちょっとしか採れなければ生産性は低い、というわけです。

 

アフリカの場合は、土地も労働力も豊富なのに、収穫量が少ない。つまり「がんばってもなかなか報われない」農業になってしまっているんです。

 

アフリカの農業が抱える課題

気候の課題：不安定すぎる自然環境

アフリカの農業が難しい一因は、やっぱり気候の厳しさです。

 

• 雨季と乾季の差が激しい → 一度の干ばつで全滅することも
• 気候変動の影響を強く受ける → 雨の降り方が予測できない
• 土壌がやせている地域が多い → 肥料なしでは作物が育ちにくい

 

特にサヘル地帯などでは、砂漠化・土地劣化・高温化が同時進行していて、農業どころじゃない地域も増えているんです。

 

技術と設備の課題：昔ながらのやり方に頼っている

次に大きな要因が技術レベルの低さ。これは「努力していない」という意味ではなく、使える技術や道具が限られているという話なんです。

 

• 手作業中心の農業 → トラクターや灌漑設備がない
• 種や肥料の品質が低い → 病気や害虫に弱い作物が多い
• 保存・加工・流通のインフラが整っていない

 

例えば収穫しても、市場に持っていく途中で腐ってしまったり、保存施設がなくて売れずに破棄されることも。これではがんばっても収入に結びつきませんよね。

 

 

構造的な課題：制度や仕組みが整っていない

もっと根本的な問題は、農業を支える社会的な仕組みが弱いことです。

 

• 土地の所有権が不明確 → 投資や改良がしづらい
• 金融サービスが届かない → 種や肥料を買うための借金もできない
• 教育や研修の機会が少ない → 知識があっても生かせない

 

また、多くの農家は女性や若者ですが、彼らに対する支援が不十分なのも問題です。農業が「貧しい人の職業」と見られがちで、若者が他の職を目指す傾向も強まっています。

 

じゃあ、どうすればよくなるの？

実はアフリカ各地では、こうした課題を解決しようとさまざまな取り組みが始まっています。

 

• ドローンやスマホで気象データを農民に提供
• 改良品種や気候に強い作物の開発
• 女性農家向けのマイクロファイナンス
• 農産品の付加価値を高める加工支援

 

また、アフリカ全体での農業技術の共有や、国境を超えた協力も少しずつ広がっています。つまり、「改善できない」わけじゃないんです。