アフリカにおけるカカオの産地は？

ココアやチョコレートの原料であるカカオ。カカオはギリシャ語で「神の食べ物」を意味し、昔は神への貢ぎ物として使用されたそうです。

そんなカカオですが、アフリカには元々ないもので、原産地は大西洋の向こう側の熱帯アメリカでした。

しかし熱帯アメリカと同じ環境の西アフリカギニア湾岸に、ヨーロッパ人（イギリス人・フランス人など）が持ち込んだことで、さかんな栽培が行われるようになりました。

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カカオは高温多湿な環境でしか育たないデリケートな植物ですが、西アフリカは生育に適した「カカオベルト」と呼ばれる熱帯性気候帯に属しています。

西アフリカの中でも特に、

などの生産量が多く、世界でもコートジボワールが1位、ガーナが3位と、世界の生産量の60％を占めています。

日本ではカカオ豆輸入量の約71％はガーナ産のもので、コートジボワール産のものより多いです。ガーナ産のカカオはコートジボワール産のカカオより品質が良いとされているのです。

カカオ豆はガーナにおける重要な輸出品目なので、多くの児童も貴重な労働力として農家で働いています。

しかしカカオの国際価格は一昔前より大幅に下落しているので、低賃金労働による貧困が問題となっています。